7 de dezembro de 2009
A Virgin Galactic apresentou hoje a SpaceShipTwo, primeira espaçonave projetada para voos comerciais, em Los Angeles. A empresa planeja levar turistas para o espaço a partir de 2011. A nave foi projetada por Burt Rutan, criador do Voyager, primeiro avião capaz de dar a volta ao mundo sem a necessidade de reabastecer. O financiador do projeto foi o bilionário inglês Richard Branson, dono da Virgin Galactic.
Cerca de 300 clientes já pagaram US$ 200 mil por uma passagem, segundo a empresa. Branson informou que sua família e Rutan serão os primeiros a viajar na SpaceShipTwo, para confirmar os testes de segurança. A base do projeto foi um protótipo chamado SpaceShipOne, que ganhou em 2004 os US$ 10 milhões do prêmio Ansari X, ao se tornar a primeira nave financiada pela iniciativa privada e pilotada por pessoas a conseguir viajar ao espaço duas vezes num período de duas semanas.